Een van de grootste veranderingen is het 'gezicht' van de Sportage, dat op een aantal fronten is geïnspireerd op het Kia Provo studiemodel uit 2013. De nieuwe Sportage is een stoere verschijning maar door de bekende (bredere) 'tiger nose' grill nog steeds een herkenbaar lid van de Kia-familie. De nieuwe Sportage is de meest aerodynamische Sportage tot dusver. De luchtweerstand is afgenomen van 0,35 tot 0,33 Cw, mede dankzij een nieuw ontworpen bodemplaat en voorbumper.
Het dashboard is onderverdeeld in twee secties: 'display' en 'bediening' en is volledig ingericht op het gebruiksgemak van de bestuurder. Om het gebruiksgemak te bevorderen werd onder andere de middenconsole 10 graden naar de bestuurder toegedraaid. Kopers kunnen kiezen uit nieuwe optioneel leverbare 7 of 8 inch touchscreen infotainment- en navigatiesystemen.
Het infotainmentsysteem is gekoppeld aan een 160 watt audiosysteem met zes speakers. Optioneel levert Kia een 320 watt JBL Sound systeem met acht speakers, een externe versterker en Clari-FiTM. Nieuw zijn ook de Kia Connected Services, die op basis van technologieën van TomTom voorziet in live verkeersinformatie, de positie van snelheidscamera's, interessante locaties in de buurt en de weersvooruitzichten. In Europa zijn de Kia Connected Services bij aanschaf van de Sportage zeven jaar gratis.
Als eerste auto in het C-SUV-segment is de nieuwe Sportage leverbaar met een 5W draadloos oplaadsysteem voor mobiele apparaten (onderin de middenconsole). Daarbij wordt de laadstatus in de middenconsole weergegeven, terwijl een speciale beveiliging oververhitting tijdens het laadproces voorkomt. Voor het regulier opladen van mobiele apparaten heeft de Sportage twee USB-aansluitingen, één voorin en optioneel één achterin.
Andere optionele voorzieningen zijn een achteruitrijcamera, een automatische achterklep, adaptieve bochtverlichting en een Smart Welcome functie die de interieur- en portierverlichting inschakelt en de buitenspiegels uitklapt wanneer de sleutel zich binnen een straal van 1,3 tot 1,7 meter van de deurgreep bevindt.
De nieuwe Sportage beschikt, door de toegenomen maatvoeringen, over aanzienlijk meer binnenruimte. De wielbasis is met 30 mm gegroeid tot 2.670 mm terwijl de totale lengte is toegenomen met 40 mm (4.480 mm). Het directe gevolg is meer hoofdruimte voorin (997 mm, +5 mm) en achterin (993 mm, +16 mm) terwijl de beenruimte eveneens is toegenomen tot respectievelijk 1.129 mm (+ 19 mm) en 970 mm (+7 mm). Verder is de bagageruimte van 465 liter tot 503 liter toegenomen (VDA).
De bestuurderstoel en de stoel voor de voorpassagier zijn 10- en 8-voudig te verstellen. Voor beiden geldt dat de stoelen leverbaar zijn met een verwarming met 3 standen. Achterin zorgen een 40 mm lagere vloer en 30 mm hogere achterbank voor een comfortabelere zitpositie. De verstel- en verwarmbare achterstoelen zijn nu in 17 stappen in de juiste positie te brengen (van 23 naar 37 graden).
De nieuwe Sportage biedt de keuze uit zowel benzine- als dieselmotoren, die allemaal voldoen aan de strenge Euro 6 emissie-eisen. Een primeur in de Sportage is de 1.6-liter T-GDI (turbo gasoline direct injection), die leverbaar wordt naast de bekende 1.6-liter GDI (132 pk en 161 Nm koppel). De nieuwe 1.6-liter T-GDI benzinemotor wordt al geleverd in de Kia cee'd GT en pro_cee'd GT, maar werd speciaal voor de Sportage aangepast. Deze turbomotor levert 177 pk en een maximumkoppel van 265 Nm (tussen 1.500-4.500 tpm).
Het merendeel van de Sportage-modellen in Europa worden echter geleverd met de bekende dieselmotoren, zoals de 115 pk sterke 1.7-liter CRDi en een vernieuwde versie van de 2.0-liter diesel krachtbron, met 184 pk/400 Nm.
De nieuwe Sportage is ook leverbaar met een compleet nieuwe zeventraps DCT-automaat met dubbele koppeling die recent werd geïntroduceerd in de vernieuwde Kia cee'd. Hij wordt uitsluitend leverbaar in combinatie met de 177 pk sterke 1.6-liter T-GDI. De overige motoren kunnen desgewenst gecombineerd worden met de bestaande, verbeterde automatische transmissies.
De nieuwe Kia Sportage heeft een volledig onafhankelijke voorwielophanging. De achterwielophanging heeft een stijvere dwarsdrager gekregen om rijgeluiden en vibraties weg te filteren. Een betere isolatie voor het achterste subframe isoleert ongewenste geluiden en trillingen nu beter. Dankzij deze aanpassingen en de 30 mm langere wielbasis is de wegligging van de nieuwe Sportage stabieler geworden.
De besturing is elektronisch bekrachtigd en belooft een grotere stuurfeedback en snellere, meer gestroomlijnde reacties, vooral rond de middenstand. Nieuw ontworpen remklauwen en grotere remschijven bezorgen de Sportage een grotere stopkracht dan voorheen. Daarnaast wordt de optionele elektrische parkeerrem automatisch ingeschakeld wanneer de motor wordt uitgeschakeld.
Wederom biedt Kia Sportage-kopers de keuze uit zowel voor- als vierwielaandrijving.
Kia heeft veel aandacht besteed aan het verder terugdringen van rijgeluiden, motorgeluid en vibraties (NVH). Veelvuldig gebruik van isolatiematerialen achter het dashboard en nieuwe akoestische schilden voor de motoren zorgen voor aanzienlijk minder geluiden in het interieur. Vibraties worden tegengegaan door de grotere torsiestijfheid van de auto, vooral in de bodemplaat en door de toepassing van beter absorberende bevestigingen voor bijvoorbeeld de versnellingsbak.
De structuur van de nieuwe Sportage is aanzienlijk sterker geworden dankzij het veelvuldig gebruik van ultrasterk staal (UHTS). Naast extra stijfheid (+39%) zorgen deze staalsoorten tevens voor een betere verdeling van de botsenergie bij een aanrijding. Verder beschikt de Sportage op het gebied van (passieve) veiligheid standaard over twee airbags voorin, zijairbags voorin en gordijnairbags vóór en achter. ISOFIX verankeringspunten voor kinderzitjes zijn net zo vanzelfsprekend aan boord. De voetgangersveiligheid is verder aangescherpt dankzij een lagere motorkaprand en een groter absorptiegebied voor botsenergie.
Kia verwacht dat de nieuwe Sportage hoog zal scoren in de belangrijke Safety Assist-categorie van Euro NCAP. Het standaard voertuigstabiliteitssysteem (VSM) van Kia helpt de stabiliteit bij het afremmen en in bochten te behouden. Daarnaast hebben de berijders van de nieuwe Sportage keuze uit actieve veiligheidssystemen als:
- Autonoom noodremsysteem (AEB)
- Actieve rijbaanassistentie (LKAS)
- Grootlichtassistentie (HBA)
- Snelheidsbordenherkenning (SLIF)
- Dodehoekdetectie (BSD)
- Kruisendverkeersdetectie (RCTA)
De nieuwe Sportage biedt een keuze uit 16, 17 of 19 inch aluminium velgen, waarbij de GT-Line standaard geleverd wordt met exclusief ontworpen 19 inch GT-Line velgen. Het interieur van de GT-Line kan verder rekenen op een extra sportieve uitstraling dankzij een 'D-cut' geperforeerd lederen stuurwiel, kwalitatief hoogwaardige. zwarte pianolak afwerking voor het dashboard en aluminium pedalen. Daarnaast wordt de eerder genoemde 1.6-liter T-GDI (turbo benzinemotor met directe inspuiting), exclusief leverbaar in de GT-Line uitvoering.
